완벽한 아이를 원하나요, 성장하는 아이를 원하나요?
“왜 또 깜빡했니?”,
“그렇게 하라고 몇 번을 말했잖아.”
“그건 실수도 아니야, 그냥 게으른 거야.”
많은 부모들이 아이가 실수를 반복할 때 자기도 모르게 내뱉게 되는 말들입니다.
아이가 숙제를 빠뜨리거나, 물건을 엎지르거나, 시험에서 실수로 틀렸을 때
부모는 걱정, 답답함, 안타까움, 그리고 때로는 분노를 느낍니다.
하지만 우리는 한 가지를 기억해야 합니다.
실수는 성장의 일부이며, 아이가 배워가는 과정 속에서 반드시 거쳐야 할 단계라는 사실입니다.
실수 앞에서 부모가 어떤 태도를 보이느냐에 따라,
아이의 자존감은 무너질 수도 있고, 반대로 단단히 자라날 수도 있습니다.
이번 글에서는 아이의 실수를 정죄가 아닌 성장의 기회로 받아들이는 부모의 태도에 대해 이야기해보고자 합니다.
아이의 실수를 바라보는 다섯 가지 부모의 태도
1. 실수는 실패가 아니라 ‘배움의 과정’입니다
어른도 실수를 합니다.
그런데 우리는 아이에게 유독 더 엄격한 기준을 적용하곤 합니다.
아이의 실수를 볼 때 “이러다 버릇이 되면 안 돼”, “지금부터 바로잡아야 해”라고 생각하며 교육의 기회로만 바라보게 되는 경우가 많습니다.
하지만 아이의 실수는 단순히 부족함의 증거가 아니라, 학습과 성장을 위한 기회입니다.
아이 스스로 실수를 인식하고, 이유를 생각하고, 다음에 다르게 해보는 과정이 바로 진짜 교육입니다.
부모가 실수를 받아들이는 시선을 바꿀 때, 아이는 “실수해도 괜찮다”, “실수는 고칠 수 있는 거구나”라는 건강한 신념을 갖게 됩니다.
이 신념이야말로 아이를 자기 주도적인 사람으로 성장시키는 가장 큰 자산이 됩니다.
2. 실수 앞에서 아이가 듣고 싶은 말은 “괜찮아”입니다
실수를 한 아이는 이미 스스로도 긴장하고, 속상함을 느끼고 있습니다.
그 순간 가장 듣고 싶은 말은 지적이나 비난이 아닌 “괜찮아, 누구나 실수할 수 있어”라는 말입니다.
이 말은 단순한 위로를 넘어, 아이에게 조건 없는 수용감을 전달합니다.
“나는 실수해도 사랑받는구나”, “부모는 내 편이구나”라는 감정은 아이의 정서적 안전감을 크게 키워줍니다.
정서적으로 안정된 아이는 실수를 피하지 않고 마주하며, 스스로 해결하려는 힘도 갖게 됩니다.
때로는 “엄마도 어릴 땐 그런 실수 자주 했어”라고 부모의 경험을 나누는 방식도 좋습니다.
공감은 아이의 방어를 풀고, 열린 마음으로 문제를 바라보게 만듭니다.
3. 실수를 바라보는 언어는 아이의 자존감을 만듭니다
실수 직후 부모가 무심코 내뱉은 말 한마디가 아이의 자존감을 오랫동안 흔들 수 있습니다.
예를 들어 “왜 그렇게 멍청하게 행동했니?”, “넌 항상 그 모양이야”라는 말은 아이에게 나는 쓸모없는 아이, 나는 늘 실패하는 존재라는 고정관념을 심어줍니다.
반면 “이번엔 이렇게 됐지만, 다음엔 다르게 할 수 있을 거야”, “실수는 했지만, 네가 책임지려고 한 모습이 참 멋졌어”라는 말은 아이의 가능성과 주체성을 키우는 말입니다.
말은 곧 아이의 내면을 만드는 재료입니다.
실수한 행동을 말하되, 아이의 존재를 부정하지 않는 말을 선택하는 것이 중요합니다.
4. 실수를 스스로 정리할 수 있는 기회를 주세요
부모는 아이가 실수했을 때 즉각적으로 개입하고 고쳐주고 싶어집니다.
하지만 모든 실수를 부모가 해결해주면, 아이는 실수 이후의 정리 과정을 배우지 못합니다.
예를 들어 컵을 엎질렀다면 “이럴 땐 어떻게 해야 할까?”, “같이 정리해볼까?”라고 제안해 보세요.
시험에서 실수했다면 “너는 이 부분을 왜 그렇게 적었을까?”, “다음엔 어떻게 하면 좋을까?”라고 물어보는 것이 좋습니다.
이런 질문을 통해 아이는 실수를 되돌아보고, 자기 행동을 조절하며, 더 나은 선택을 고민하는 능력을 키우게 됩니다.
이는 단순한 문제 해결력을 넘어서, 자기 반성력과 책임감, 회복탄력성으로 이어집니다.
5. 실수를 대하는 부모의 태도는 곧 아이의 인생관이 됩니다
실수를 두려워하는 아이는 도전을 꺼립니다.
완벽해야만 인정받는다는 경험이 많을수록, 아이는 점점 더 새로운 시도를 포기하고, 눈치를 보며 살아가는 사람이 됩니다.
반대로 실수해도 괜찮다고 믿는 아이는 실패 속에서도 성장의 기회를 찾습니다.
시도할 용기, 다시 일어날 힘, 스스로를 격려하는 마음은 모두 실수를 어떻게 받아들였느냐에서 비롯됩니다.
부모가 실수를 따뜻하게 받아들이고, 아이를 있는 그대로 바라봐 줄 때
그 아이는 인생의 수많은 실패와 시련 속에서도 자신을 사랑하고, 다시 도전할 수 있는 사람으로 자라게 됩니다.
실수해도 괜찮다고 말해주는 부모, 그 말이 아이의 미래를 바꿉니다
아이를 키우다 보면 실수의 연속입니다.
물건을 망가뜨리기도 하고, 거짓말을 하기도 하며, 어른들이 보기에 말도 안 되는 행동을 반복하기도 합니다.
하지만 아이는 그 실수 속에서 세상을 배우고, 자신을 알아가며, 인간답게 성장해 나갑니다.
실수를 기회로 바라보는 부모의 시선,
실수한 아이에게 “괜찮아, 다시 해보자”고 말해주는 부모의 말 한마디가
아이의 자존감, 도전정신, 회복력, 인간관계 태도까지 바꾸게 됩니다.
완벽한 아이가 아니라, 실수하면서도 다시 일어나는 법을 아는 아이로 키우고 싶다면
오늘부터 이렇게 말해보세요.
“실수해도 괜찮아. 네가 어떤 모습이어도 나는 널 믿고 응원해.”
그 말이 아이의 마음에 단단한 뿌리가 되어,
어떤 실패 앞에서도 꿋꿋이 자라는 사람으로 만들 것입니다.